Italia nu vrea sa ajunga la Cupa Mondiala FIFA pe o cale exceptionala. Joi, ministrul italian al Sportului, Andrea Abodi, a transmis clar ca nationala trebuie sa isi castige locul pe teren, nu printr-o decizie administrativa, intr-o reactie citata de Politico pe fondul discutiilor legate de o eventuala inlocuire a Iranului la turneul din aceasta vara din America de Nord.
Reactia ferma a autoritatilor italiene
Declaratia lui Andrea Abodi vine dupa aparitia unor informatii potrivit carora emisarul special al SUA, Paolo Zampolli, ar fi cerut FIFA ca Iranul sa fie scos din competitie, iar locul sa fie oferit Italiei. Ministrul italian a respins fara echivoc aceasta ipoteza si a transmis ca o asemenea solutie nu ar fi potrivita.
Mesajul sau atinge un punct sensibil pentru fotbalul italian. Desi Italia ramane una dintre cele mai importante echipe din istoria competitiei, cu patru titluri mondiale, autoritatile de la Roma nu par dispuse sa accepte ideea unei participari obtinute in afara criteriului sportiv. In esenta, pozitia oficiala este ca accesul la turneul final trebuie decis exclusiv prin rezultate.
De unde a pornit controversa
Discutia s-a amplificat pe fondul tensiunilor internationale si al intrebarilor legate de participarea Iranului. Prezenta selectionatei iraniene a fost pusa sub semnul intrebarii in contextul razboiului aflat in desfasurare intre SUA si Israel in Orientul Mijlociu.
Ambasada Iranului la Roma a reactionat pe platforma X si a criticat dur ideea excluderii echipei nationale. Mesajul transmis a insistat asupra faptului ca fotbalul nu ar trebui transformat intr-un instrument politic. In aceeasi disputa publica a reaparut si numele atacantului Sardar Azmoun, exclus de la nationala dupa criticile aduse regimului de la Teheran.
In paralel, presedintele FIFA, Gianni Infantino, a oferit la mijlocul lunii aprilie o pozitie ferma si a spus ca echipa Iranului trebuie sa participe la competitie. Aceasta declaratie a redus semnificativ spatiul pentru speculatii privind o posibila redistribuire a locului.
Italia, intre esec sportiv si presiune publica
Pentru Italia, subiectul are si o dimensiune interna puternica. Nationala a ratat calificarea dupa ce a pierdut luna trecuta barajul cu Bosnia si Hertegovina la loviturile de departajare. Absenta este cu atat mai greu de digerat cu cat ultima participare a Italiei la Cupa Mondiala dateaza din 2014, la turneul final din Brazilia.
Esecul a avut urmari si in plan administrativ. Situatia a capatat rapid o incarcatura politica si institutionala, iar presedintele federatiei italiene de fotbal, Gabriele Gravina, a fost nevoit sa demisioneze. Intr-un asemenea context, orice discutie despre o calificare „din birou” risca sa adanceasca tensiunile si sa afecteze si mai mult imaginea fotbalului italian.
Mesajul comun al oficialilor de la Roma
Pozitia lui Abodi nu este izolata. Si presedintele Comitetului Olimpic Italian, Luciano Buonfiglio, a respins ideea unei eventuale inlocuiri a Iranului cu Italia. El a spus ca nu crede intr-un asemenea scenariu si a adaugat ca s-ar simti jignit daca Italia ar ajunge astfel la turneul final.
La randul sau, ministrul Economiei, Giancarlo Giorgetti, a avut o reactie si mai dura, calificand drept rusinoasa ideea ca Italia sa profite de o asemenea situatie. Din aceste declaratii reiese o linie comuna clara: in ciuda frustrarii provocate de o noua ratare a calificarii, oficialii italieni prefera sa respinga orice varianta care ar pune sub semnul intrebarii legitimitatea participarii la Cupa Mondiala.