TikTok si compania-mama ByteDance au acceptat sa plateasca 400 de milioane de dolari pentru a incheia un proces deschis in Statele Unite privind colectarea si gestionarea datelor utilizatorilor minori. Actiunea fusese intentata in 2024 de Departamentul de Justitie, iar acuzatiile vizau milioane de utilizatori cu varsta sub 13 ani si presupuse incalcari ale legislatiei americane privind protectia copiilor online, informeaza BBC.
Procesul a pornit de la protectia datelor minorilor
Departamentul de Justitie a sustinut ca TikTok si ByteDance au colectat cantitati foarte mari de date de la copii sub 13 ani, fara respectarea cerintelor prevazute de COPPA, legea federala americana privind protectia confidentialitatii copiilor pe internet.
Legea este in vigoare din anul 2000 si obliga companiile care gestioneaza servicii destinate minorilor sa respecte reguli stricte privind colectarea datelor si acordul parintilor.
La momentul declansarii actiunii, avocatii SUA afirmau ca peste 170 de milioane de adolescenti foloseau TikTok si sustineau ca platforma nu verifica suficient de eficient varsta utilizatorilor.
Un alt repros a vizat lipsa consimtamantului parental in cazul utilizatorilor cu varsta sub 13 ani.
Cum se imparte suma de 400 de milioane de dolari
Acordul prevede doua plati distincte.
TikTok si ByteDance vor achita imediat 300 de milioane de dolari catre Departamentul de Justitie.
Alte 100 de milioane de dolari vor fi platite dupa anularea de catre guvern a unui decret de consimtamant din 2019 incheiat cu Comisia Federala pentru Comert.
Acordul este unul dintre cele mai mari inregistrate pana acum in Statele Unite intr-un caz privind protectia datelor copiilor.
Procurorul general adjunct Brett Shumate a declarat ca minorii si parintii se afla intr-o pozitie mai buna din punctul de vedere al protectiei decat la inceputul procesului.
TikTok mai avusese probleme similare in trecut
Cazul actual nu este primul in care compania este vizata de autoritatile americane pentru modul in care gestioneaza datele copiilor.
Predecesorul ByteDance, Musical.ly, fusese obligat anterior sa plateasca o amenda de 5,7 milioane de dolari pentru incalcari ale COPPA si sa introduca masuri prin care sa obtina acordul parintilor in cazul utilizatorilor sub 13 ani.
Departamentul de Justitie a transmis ca, de la intentarea procesului, TikTok a trecut prin schimbari importante, inclusiv in ceea ce priveste structura de proprietate, politicile de confidentialitate si instrumentele de control destinate utilizatorilor tineri.
Institutia nu a anuntat insa alte masuri suplimentare in afara acordului financiar.
Alte companii au primit sanctiuni pentru incalcarea COPPA
TikTok nu este singura companie mare de tehnologie sanctionata in baza legislatiei americane privind protectia copiilor.
YouTube, platforma detinuta de Google, a platit 170 de milioane de dolari in 2019.
Epic Games a achitat 275 de milioane de dolari in 2022.
Meta se confrunta, la randul sau, cu un proces deschis de procurorii generali din 29 de state americane, iar sanctiunile potentiale ar putea ajunge la sume foarte mari.
Procesul cu juriu in cazul Meta a inceput in aceasta saptamana, compania fiind acuzata ca urmareste si monetizeaza activitatea utilizatorilor minori.
Acordul vizeaza operatiunile TikTok din China
Intelegerea intervine dupa separarea afacerilor TikTok din Statele Unite de structura sa initiala din China.
Procesul fusese deschis inainte de aceasta schimbare, iar acordul de solutionare vizeaza operatiunile TikTok din China.
In prezent, operatiunile americane ale platformei sunt detinute in proportie de 81% de un consortiu de investitori, in timp ce ByteDance pastreaza o participatie de 19%.
Compania privata ByteDance a fost evaluata recent de investitori la 550 de miliarde de dolari.
Presiunea asupra TikTok ramane ridicata in SUA
Relatia dintre TikTok si autoritatile americane a fost tensionata si dincolo de problema protectiei minorilor.
In 2024, fostul presedinte Joe Biden a sustinut ideea ca platforma fie sa isi vanda operatiunile din SUA, fie sa fie interzisa.
Donald Trump a sprijinit ulterior vanzarea operatiunilor americane, tranzactie care a avut loc anul trecut.
Acordul de 400 de milioane de dolari incheie una dintre cele mai importante dispute juridice privind confidentialitatea copiilor, dar mentine in prim-plan obligatiile platformelor mari de a verifica varsta utilizatorilor si de a proteja datele minorilor.